Quan apareix aquesta sensació d'estómac regirat, salivació excessiva i ganes de vomitar, és normal buscar ràpidament un remei que funcioni i, si pot ser, que sigui natural. Entre les opcions més populars, la menta i el gingebre s'emporten gairebé sempre el protagonisme.
En els últims anys, diversos estudis han analitzat amb força detall quin paper tenen la menta i el gingebre sobre les nàusees en situacions molt diferents: embaràs, mareig en viatges, quimioteràpia, postoperatoris, digestions pesades, ansietat, etc. Amb tot aquest coneixement damunt la taula, avui podem comparar amb força rigor quin dels dos funciona millor, en quins casos i, sobretot, com prendre'ls correctament i amb seguretat.
Menta vs gingebre: com actuen sobre les nàusees
Abans de decidir si és millor menta o gingebre, convé entendre que les nàusees no són una única cosa, sinó un símptoma molt comú amb causes molt diferents: infeccions digestives, intoxicacions alimentàries, mareig per moviment, canvis hormonals a l'embaràs, efectes secundaris de fàrmacs (com quimioteràpia o medicaments GLP-1 per a diabetis i pèrdua de pes), estrès, migranyes, problemes gàstrics, etc.
A l'organisme hi ha un complex sistema de control del vòmit en què intervé l'estómac, l'intestí, l'oïda interna i diferents àrees del cervell. Tant la menta com el gingebre actuen en aquest sistema, però no ho fan pel mateix mecanisme ni amb la mateixa intensitat.
En el cas del gingebre, els seus components fenòlics principals, coneguts com gingerols i xogaols, semblen actuar principalment a nivell digestiu, accelerant el buidament de l'estómac, reduint els espasmes intestinals i modulant certs receptors de serotonina relacionats amb la sensació de nàusea.
La menta, i en concret la menta piperita rica en mentol i mentona, exerceix una acció antiespasmòdica, calmant i lleugerament analgèsica sobre el tracte digestiu, a més d'un efecte aromàtic potent que pot modular la percepció de les nàusees a través del sistema nerviós central.
Gingebre: per què és el remei natural amb més evidència antinàusees
Si hi ha una planta que s'ha guanyat a pols la fama d'aliada davant de les nàusees és el gingebre. És una arrel picant pertanyent a la família de les zingiberàcies, emparentada amb la cúrcuma i el cardamom, i s'ha fet servir des de fa milers d'anys com especia culinària i remei digestiu per a nàusees, vòmits, diarrea, gasos, dispèpsia i altres trastorns gastrointestinals.
La part útil és el rizoma, que es pot consumir fresc, sec, en pols, confitat, cristal·litzat, confitat, en xarop, en càpsules o en infusions. Segons com es processi, canvia la proporció de gingerols (predominen al gingebre fresc) i xogaols (més abundants al gingebre sec), que són les molècules a què s'atribueix la major part de la seva activitat farmacològica.
Al camp de les nàusees i els vòmits, el gingebre és, amb diferència, la planta millor estudiada. Hi ha revisions sistemàtiques i metaanàlisi que n'han analitzat l'ús en embaràs, quimioteràpia, postoperatoris, mareig per moviment i dispèpsia funcional, amb resultats molt consistents en molts daquests escenaris.
De forma pràctica, això ha fet que, en algunes guies clíniques, el gingebre es consideri ja una alternativa no farmacològica raonable als fàrmacs antiemètics clàssics en casos lleus o moderats, sobretot quan es busca evitar efectes secundaris com la somnolència.
Què diu la ciència: tipus de nàusees on el gingebre funciona millor
L'evidència científica disponible no és igual de sòlida per a totes les situacions, però permet traçar un mapa força clar de on brilla el gingebre i on el seu efecte és més dubtós. Vegem-ne els principals escenaris estudiats.
Nàusees de l'embaràs
Les famoses “nàusees matutines” afecten fins i tot un 80% de les embarassades durant el primer trimestre, encara que poden aparèixer en qualsevol moment del dia. Es relacionen amb els canvis hormonals típics d'aquesta etapa, especialment l'augment de gonadotropina coriònica i estrògens.
Diversos assaigs clínics i revisions sistemàtiques han mostrat que el gingebre, a dosis properes a 1000 mg/dia de rizoma dessecat repartits en diverses preses, redueix significativament la freqüència i la intensitat de les nàusees en comparació amb placebo.
En un dels estudis inclosos en aquestes revisions, al voltant del 85% de les dones que van prendre gingebre van referir milloria clara dels símptomes, davant d'aproximadament un 56% en el grup placebo, cosa que indica un efecte clínic rellevant més enllà del simple efecte psicològic.
Tot i que sempre hi ha hagut certa cautela a l'hora de recomanar gingebre a l'embaràs, les dades acumulades no han mostrat un augment de malformacions ni complicacions importants, i molts experts consideren que és una opció segura i eficaç per a nàusees gestacionals lleus o moderades quan es respecta la dosi màxima recomanada.
Nàusees i vòmits després de cirurgia
Les nàusees i vòmits postoperatoris són una complicació freqüent després d'anestèsia general. Una metaanàlisi de diversos assaigs aleatoritzats amb més de 300 pacients va trobar que almenys 1 gram de gingebre (en dosi única o fraccionada) va ser més eficaç que placebo per reduir la incidència de nàusees i vòmits a les primeres hores després de la cirurgia.
En aquest context, el gingebre també s'ha comparat amb alguns fàrmacs antiemètics, i encara que no sempre els supera, en molts casos s'acosta a la seva eficàcia amb menys efectes secundaris sedants, la qual cosa el converteix en una opció interessant com a complement o alternativa, segons el cas.
Nàusees en quimioteràpia
Els tractaments de quimioteràpia poden provocar nàusees agudes (en les primeres 24 hores), retardades (després del primer dia) o fins i tot anticipatòries (només de pensar en la sessió). El risc de patir-les arriba a ser molt alt amb certs fàrmacs, al voltant del 90% dels pacients si no es fan servir antiemètics.
En aquest terreny s'han avaluat suplements de gingebre en rangs de 1000 a 1500 mg / dia, normalment repartits coincidint amb els menjars i el moment de la quimioteràpia. De set estudis analitzats en una revisió, cinc van comunicar resultats favorables a l'ús de gingebre, especialment per a les nàusees agudes posteriors a la sessió.
No tots els assaigs són positius, i l'heterogeneïtat de dosis, formes de presentació i combinacions amb antiemètics farmacològics fa que l'evidència sigui moderada, però apunta que el gingebre pot ser una ajuda addicional raonable dins un protocol antiemètic complet.
Mareig, viatges i gastroenteritis
Més recentment, alguns estudis han avaluat el gingebre en nens amb gastroenteritis aguda, observant una freqüència menor de vòmits quan s'administren suplements dosificats, encara que en aquest grup d'edat sempre és clau que la pauta sigui individualitzada per personal sanitari.
Dispèpsia funcional i nàusees per fàrmacs GLP‑1
A l'anomenada dispèpsia funcional, on hi ha sensació de plenitud, digestió lenta, cremor i nàusees sense una causa estructural clara, el gingebre ha demostrat accelerar el buidament gàstric respecte a placebo (aproximadament de 16 a 12 minuts en un estudi), fet que es tradueix en millora d'alguns símptomes.
Una cosa semblant passa amb les nàusees que provoquen certs medicaments GLP‑1 utilitzats per a la diabetis i la pèrdua de pes, que alenteixen el buidament de l'estómac. Tot i que l'evidència directa en aquest context encara és limitada, els mecanismes pels quals el gingebre actua sobre la motilitat gàstrica suggereixen que podria ajudar a alleujar part d'aquest malestar en alguns pacients.
Menta: quan ajuda més amb les nàusees i quina forma funciona millor
La menta, en especial la varietat coneguda com a Mentha piperita, s'ha usat tradicionalment com a planta digestiva, carminativa i refrescant. El seu perfil és diferent del del gingebre: en lloc d'un efecte tan marcat sobre la motilitat gàstrica, destaca per les propietats antiespasmòdiques, antiinflamatòries i sedants suaus a nivell digestiu.
Les fulles de menta són riques en olis essencials, principalment mentol i mentona, responsables de la típica frescor a la boca i de l'efecte calmant sobre l'estómac. Aquests olis es poden fer servir tant en forma d'infusió com en aromateràpia (inhalació) o, en alguns productes, en càpsules d'oli entèric.
No obstant això, a diferència del gingebre, la quantitat i la qualitat d'estudis sobre la menta específicament per a nàusees és una mica menor. On més destaca l'evidència és a la aromateràpia amb oli essencial de menta, especialment en dones que acaben de passar per una cesària o altres cirurgies.
En un estudi, les dones que van inhalar oli essencial de menta van avaluar el seu nivell de nàusees significativament més baix que les que van rebre un medicament antiemètic estàndard o un placebo aromàtic, cosa que suggereix un paper important del component olfactiu en la disminució del malestar.
Aromateràpia de menta
Diversos treballs han analitzat l'efecte de olorar oli de menta quan comencen les nàusees. En un d'ells, aproximadament el 57% de les persones van notar una reducció clara dels símptomes, i en un altre al voltant del 44% va mostrar millora notable tot just dos minuts després d'iniciar la inhalació.
A més, altres estudis en postoperatoris han observat que la simple combinació de respiració profunda i lenta juntament amb l'exposició a una aroma (menta, isopropanol o altres) ja redueix força les nàusees, fins al punt que els investigadors sospiten que part del benefici es deu al patró de respiració controlada més que a l'olor concreta.
Tot i així, la menta té a favor seu que, usada per via olfactiva, és molt segura a la majoria d'adults sans, fàcil d'aplicar i ràpida. És una opció interessant quan no ve de gust prendre res per boca o quan hi ha por de vomitar de seguida després d'ingerir un remei.
Te de menta per al malestar digestiu
En format d'infusió, la menta es comporta més aviat com un remei suau per a molèsties digestives lleugeres: empatx, gasos, certa sensació d'estómac regirat, nàusees lleus associades a menjars copiosos o indigestió puntual.
El te de menta es prepara amb 2 o 3 cullerades de fulles fresques o seques en uns 150 ml d'aigua bullent, deixant-lo reposar 5-10 minuts abans de colar. Pres entre 3 i 4 vegades al dia, ajuda a reduir espasmes, calmar el mal d'estómac i millorar la digestió, el que de rebot pot disminuir les ganes de vomitar.
No obstant això, avui dia no hi ha estudis robustos que confirmin que el te de menta per si mateix sigui tan eficaç davant de les nàusees com el gingebre a dosis ben definides. Tendeix a utilitzar-se més com complement dins un conjunt de mesures (dieta suau, hidratació fraccionada, descans, etc.).
Altres remeis naturals útils: no tot és menta o gingebre
Encara que la pregunta principal sigui si és millor menta o gingebre, convé saber que hi ha altres enfocaments no farmacològics amb evidència per alleujar nàusees i vòmits, especialment quan es combinen entre si.
L'acupuntura i l'acupressió, tècniques procedents de la medicina tradicional xinesa, s'han estudiat força per a aquest fi. Estimulen fibres nervioses concretes que envien senyals al cervell ia la medul·la espinal capaces de modular el centre del vòmit i reduir el risc de nàusees.
Nombroses revisions han observat que tant l'acupuntura com l'acupressió sobre el punt Neiguan o P6, situat a la cara interna del canell, disminueixen la incidència de nàusees i vòmits després de cirurgia o quimioteràpia entre un 28% i un 75%, amb molt pocs efectes adversos.
també alguns olors cítriques, com la llimona, han demostrat ser útils. En dones embarassades, inhalar oli essencial de llimona o l'aroma alliberada en tallar una rodanxa fresca va disminuir les puntuacions de nàusea fins a un 9% en pocs dies, en comparació amb un oli placebo.
La respiració lenta i controlada és un altre truc molt senzill, gratuït i amb dades a favor. En estudis on es combinava aromateràpia i tècniques de respiració, es va veure que fins i tot el grup placebo millorava en realitzar cicles d'inhalar pel nas comptant fins a tres, mantenir l'aire tres temps més i exhalar comptant de nou fins a tres. Aquest patró respiratori per si mateix va reduir les nàusees en més del 60% dels casos en un assaig.
Plantes i tes que complementen la menta i el gingebre
Més enllà de la menta i el gingebre, hi ha altres plantes medicinals que s'utilitzen amb freqüència en forma de te o infusió per alleujar nàusees, vòmits i problemes digestius. Solen actuar relaxant la musculatura del tub digestiu, reduint la inflamació o protegint la mucosa gàstrica.
La camamilla, rica en apigenina, quercetina i altres flavonoides, destaca per la seva efecte calmant tant sobre l'aparell digestiu com sobre el sistema nerviós. Està especialment indicada quan les nàusees es barregen amb ansietat, còlics, gastritis o úlcera gastroduodenal.
Altres plantes com la regalèssia, el boldo, la llimona (closca), el comí o el clau, a més de la lavanda i l'anís estrellat, completen el repertori d'infusions que es fan servir diàriament per calmar l'estómac i, de manera indirecta, les ganes de vomitar, sempre respectant les seves contraindicacions específiques.
En molts preparats comercials, es combinen diverses d'aquestes plantes amb gingebre i menta per obtenir un efecte més ampli i ràpid sobre l'acidesa, l'espasme intestinal, la digestió pesada i la nàusea lleu o moderada.
Com prendre gingebre per a les nàusees (formes i dosis orientatives)
Tot i que no hi ha un consens absolut sobre la dosi “perfecta”, la majoria d'estudis situen la franja efectiva de gingebre per a les nàusees al voltant de 500 a 1500 mg/dia de rizoma deshidratat, repartits en dues a quatre preses. A l'embaràs, moltes guies recomanen no superar 1000 mg/dia.
A la pràctica, aquesta quantitat de gingebre pot equivaler, de forma aproximada, a 1 culleradeta de cafè d'arrel fresca ratllada, uns 2 ml d'extracte líquid, 4 tasses d'infusió amb gingebre o al voltant de 10 ml de xarop, sempre depenent de la concentració del producte concret.
Entre les formes més habituals d'ús trobem: arrel fresca a rodanxes per a infusió o per afegir a liquats, gingebre en pols per barrejar amb aigua calenta o llet vegetal, càpsules o comprimits estandarditzats per a una dosificació més precisa i formats com gingebre cristal·litzat, caramels o xiclets que resulten pràctics en viatges.
Quan l'objectiu principal és controlar nàusees durant el dia, se sol recomanar començar la presa 20‑30 minuts abans dels àpats, de manera que el gingebre ja estigui exercint el seu efecte quan arribi el menjar a l'estómac, i repetir segons les indicacions del producte, sense excedir els 3-4 grams diaris en adults sans.
A l'embaràs, a més de la prudència a la dosi (no passar d'1 g/dia), molts experts suggereixen limitar l'ús continuat a pocs dies seguits i sempre comentar la seva feina amb la llevadora o el ginecòleg, sobretot si hi ha antecedent d'avortament, problemes de coagulació o risc d'hemorràgia.
Com prendre menta per alleujar les nàusees
La menta es fa servir sobretot en dos formats: oli essencial per a aromateràpia y infusió de fulles. Cada forma té matisos diferents quant a eficàcia i seguretat, per la qual cosa convé diferenciar bé.
En aromateràpia, el més habitual és col·locar unes gotes d'oli essencial de menta en un mocador, cotó o difusor. inhalar profundament en el moment en què comencen les nàusees. També hi ha petits inhaladors individuals preparats per a aquest ús. Aquesta estratègia sembla especialment útil en nàusees postoperatòries i en alguns casos de malestar associat a ansietat.
Per a la infusió, se solen emprar 2-3 cullerades de fulles de menta fresques o seques per cada tassa d'aigua bullent, deixant reposar tapat de 5 a 10 minuts abans de colar. Es pot beure de 3 a 4 vegades al dia quan es té estómac regirat, digestions pesades o nàusees suaus després d'un àpat copiós.
L'oli de menta en càpsules d'alliberament entèric ha mostrat resultats mixtos en estudis sobre síndrome d'intestí irritable i nàusees, per la qual cosa, tot i que pot tenir lloc, no es considera de moment una eina tan clara com el gingebre específicament per al control dels vòmits.
És important recordar que, encara que olorar oli de menta és en general segur, la ingesta directa d'olis essencials concentrats sense control pot resultar perillosa, de manera que sempre és preferible optar per infusions o productes formulats i dosificats de forma adequada.
Seguretat i precaucions: quan anar amb compte amb menta i gingebre
Tot i que les dues plantes són considerades segures per a la majoria de persones, no estan exemptes de possibles efectes secundaris o interaccions. Per això és clau conèixer en quines situacions cal moderar-ne l'ús o consultar sempre amb un professional sanitari abans de prendre-les.
En el cas del gingebre, a dosis altes pot provocar acidesa, molèsties digestives, cremor o sensació de pesadesa en persones sensibles. A més, la seva capacitat per fluidificar lleugerament la sang fa que se'n desaconselli l'ús sense supervisió en persones que ja prenen anticoagulants (com warfarina o heparines), antiagregants (com àcid acetilsalicílic) o que se sotmetran a una cirurgia imminent.
També es recomana precaució en els que presenten problemes de vesícula biliar o antecedents d'hemorràgies, així com a la fase final de l'embaràs o en dones amb alt risc de sagnat, on el més prudent és evitar el gingebre o utilitzar-lo només sota indicació mèdica.
Pel que fa a la menta, el principal problema es dóna en persones amb reflux gastroesofàgic, ja que podeu relaxar l'esfínter que separa esòfag i estómac i empitjorar l'ardor o les regurgitacions. En aquests pacients, les infusions molt concentrades o lús continuat de menta no sol ser bona idea.
Així mateix, molts experts desaconsellen l'ús d'oli essencial de menta per via oral a l'embaràs i la lactància, i aconsellen moderar també el seu consum en forma de te concentrat en aquests períodes, optant millor per altres plantes amb perfil més estudiat en gestants, com la camamilla mateixa o el gingebre a dosis limitades.
Altres hàbits que ajuden a controlar les nàusees
Ni la menta ni el gingebre són varetes màgiques si no s'acompanyen de uns mínims canvis en l'alimentació i l'estil de vida, sobretot quan les nàusees són recurrents o s'associen a certes malalties digestives.
Entre les recomanacions generals, s'inclou evitar menjars molt copiosos, greixos o molt especiats, i optar durant uns dies per aliments suaus i fàcils de pair com a plàtan, arròs blanc, puré de patata o poma, torrades, galetes salades o brous clars.
És preferible fer preses petites i freqüents en lloc de dos o tres àpats abundants, no estirar-se just després de dinar, mantenir-se ben hidratat amb glops d'aigua, brou o begudes amb electròlits i evitar olors fortes (perfums intensos, fum, certs aliments) que puguin disparar el reflex nauseós.
En algunes persones, incrementar lleugerament la ingesta de proteïnes als menjars sembla alleujar millor les nàusees que una dieta alta en greixos o només en carbohidrats, especialment en el context de l'embaràs, encara que l'evidència aquí és més limitada.
A més, tècniques com la relaxació muscular progressiva, el massatge als braços o cames, el exercici suau o el ioga han mostrat un cert benefici per reduir la intensitat de les nàusees, en particular en pacients sotmesos a quimioteràpia, probablement gràcies a la disminució de l'estrès i la tensió muscular.
En conjunt, les dades disponibles apunten que el gingebre és l'opció natural més recolzada per l'evidència científica per alleujar nàusees i vòmits en contextos tan variats com l'embaràs, el mareig per moviment, el postoperatori, la quimioteràpia o la dispèpsia funcional, sempre que s'utilitzi en les dosis adequades i respectant-ne les contraindicacions; la menta queda com un excel·lent suport, sobretot en forma d'aromateràpia per a malestar lleu i com a infusió digestiva suau, dins d'un abordatge més global que inclogui dieta, hidratació, respiració controlada i, quan sigui necessari, tractament mèdic adreçat a la causa de fons.
