La Fira del Formatge dels Pedroches torna a convertir Hinojosa del Duque en punt de trobada imprescindible per a professionals, amants del formatge i visitants curiosos. Durant tot el cap de setmana, el pavelló municipal El Pilar es transforma en un gran aparador on es combinen tradició, innovació i territori al voltant d'un dels productes estrella de la gastronomia espanyola.
Aquesta quarta edició reuneix a desenes de formatgeries procedents de diferents comunitats, que posen sobre la taula gairebé un centenar de referències entre formatges i altres lactis. A més de la zona expositiva i de venda directa, la programació inclou tasts, maridatges, visites guiades i concursos pensats perquè el públic pugui conèixer de prop la feina dels productors i la singularitat del formatge de Los Pedroches.
Un esdeveniment que reforça el paper de Hinojosa del Duque al mapa del formatge
el pavelló El Pilar d'Hinojosa del Duc acull una nova edició de la Fira del Formatge dels Pedroches, concebuda ja com una cita de referència dins del calendari gastronòmic d'Andalusia i de la resta del país. Durant tres dies, aquest recinte es converteix en un autèntic paradís per als aficionats a aquest producte, amb estands plens d'elaboracions artesanals i una intensa aroma de formatge només creuar la porta.
A la inauguració hi han participat diferents autoritats municipals i provincials, encapçalades per l'alcalde Matías González, juntament amb el president de l'Institut Provincial de Desenvolupament Econòmic (Iprodeco), Félix Romero, i la presidenta de la Mancomunitat dels Pedroches, Celia Valverde. També hi ha estat present el regidor de Turisme i Desenvolupament Econòmic, Agustí Romera, a més d'altres representants institucionals i patrocinadors.
L'alcalde ha volgut reconèixer el esforç constant de les formatgeries participants, subratllant que cada any augmenta el nombre d'empreses interessades a ser presents a l'esdeveniment. A parer seu, aquesta implicació ha permès que la fira s'hagi posicionat com un referent en el món del formatge, unint en un mateix espai un producte molt singular i un entorn amb una forta identitat com Hinojosa del Duque.
Per part seva, el president d'Iprodeco ha posat en valor que Hinojosa s'ha convertit en un nom propi dins del sector formatger. Ha recordat que l'organització d'una fira d'aquestes dimensions exigeix mesos de planificació i treball intens, i ha assenyalat que per a la província de Còrdova suposa un motiu d'orgull comptar amb una cita que atrau productors i públic de tants racons diferents.
Des de la Mancomunitat de Los Pedroches s'ha destacat la qualitat reconeguda dels productes de la comarca, posant èmfasi en la trajectòria de les formatgeries locals, moltes guardonades en certàmens nacionals i internacionals. El regidor de Turisme, a més, ha tingut unes paraules de record per al periodista Juanlu Dorado, vinculat a edicions anteriors de la fira i recentment mort.
Formatgeries de tot Espanya amb protagonisme per a Los Pedroches
La fira reuneix més de 37 formatgeries i empreses relacionades amb el sector, que representen una bona mostra de la diversitat formatgera del país. Al pavelló El Pilar han arribat productors de províncies com Guipúscoa, Astúries, Castelló, Balears, Lleó, Galícia, Ciudad Real, Toledo, diferents zones d'Andalusia, així com de Càceres i Badajoz, entre d'altres territoris.
Entre aquesta àmplia representació nacional, l'organització concedeix un paper molt especial a les formatgeries de la pròpia comarca dels Pedroches, que en els darrers anys han adquirit prestigi gràcies a la qualitat de les seves elaboracions i als premis collits en concursos especialitzats. Aquestes empreses posen en valor la matèria primera local i una manera de fer lligada a l'entorn rural.
Als estands és possible degustar i adquirir formatges elaborats amb llet de vaca, ovella, cabra i fins i tot búfala, abastant des de peces tendres fins a curats i vells. No hi falten les referències elaborades amb races autòctones, com els formatges de cabra paioia procedents del sud d'Andalusia, ni les cèlebres Coques del Casar portades per productors extremenys.
L'oferta es completa amb propostes molt singulars, com les d'una empresa que madura els seus formatges a coves naturals per afavorir el desenvolupament de floridures a l'escorça, o les elaboracions que recorren a ingredients de proximitat per aportar matisos de sabor i color. Bellota, tòfona, pebre vermell de la Vera, bitxo, castanya o nous s'integren en algunes peces, donant lloc a combinacions cridaneres tant a la vista com a la boca.
El recorregut per la fira permet també trobar-se amb formatges premiats en concursos nacionals i internacionals. Un dels reclams és un formatge de cabra madurat amb floridures i carbó vegetal de Formatges i Petons Artesans de Sierra Morena, distingit com a Millor Formatge del Món 2021-22, que atrau especialment els que busquen referències d'alt nivell.
La futura Denominació d'Origen del formatge de Los Pedroches
Un dels eixos centrals d'aquesta edició és l'impuls a la primera Denominació d'Origen Protegida (DOP) de formatge d'Andalusia, que es vol vincular a la comarca dels Pedroches. La fira serveix com a plataforma per presentar al públic el treball de l'agrupació d'empreses del sector lacti d'oví, que fa temps que defensa aquest reconeixement.
La DOP que es persegueix es recolza en la coneguda “recepta de pastors”, un formatge elaborat amb llet crua d'ovella i quall vegetal. Aquesta fórmula tradicional es caracteritza per aportar un lleuger toc amarg i una textura cremosa molt particular, trets que diferencien clarament el producte i el connecten amb la manera de fer històrica de la zona.
Aquesta recepta ja va ser inclosa al Mapa de Formatges Espanyols elaborat pel Ministeri d'Agricultura i la Comissió Europea, un pas important per reconèixer-lo. En el marc de la fira s'ha instal·lat un estand informatiu específic per explicar el projecte de DOP, arreplegar suports i donar visibilitat al treball conjunt de productors i ramaders.
Per a les formatgeries de la comarca, assolir la Denominació d'Origen suposaria reforçar la protecció del producte, consolidar la seva identitat davant d'altres formatges del mercat i obrir noves oportunitats de comercialització tant a Espanya com a altres països europeus. Des de les institucions es remarca que aquesta figura de qualitat pot ser clau per al futur del sector lacti d'oví a Los Pedroches.
Tasts, maridatges i experiències sensorials per a tots els públics
Més enllà de la zona expositiva, la programació de la Fira del Formatge de Los Pedroches s'ha dissenyat perquè el públic pugui provar, comparar i aprendre de manera amena. Des del primer dia es combinen visites institucionals, demostracions culinàries i degustacions guiades per especialistes.
A la jornada inaugural s'ha celebrat una activitat sota el títol “Sabor i Territori: Lactis andalusos per a la restauració del futur”, organitzada per l'IFAPA i l'IES Jerez i Caballero. S'hi han ofert sis degustacions diferents de risotto, pasta carbonara i brioix, elaborades tant amb formatges i lactis andalusos com amb referències estrangeres, cosa que permet valorar de forma directa les possibilitats dels productes locals a la cuina professional.
El dissabte arrenca amb una visita patrimonial per Hinojosa del Duque, una oportunitat per conèixer el patrimoni històric i els racons més emblemàtics del municipi abans de tornar al pavelló. A continuació es desenvolupa un tast de formatges i vins dirigit per tècnics de l'IFAPA, amb la col·laboració de cellers com Oran, d'Almendralejo, que s'encarreguen de l'apartat enològic.
Durant aquestes sessions s'expliquen les bases del maridatge de formatges dels Pedroches amb diferents vins, analitzant aromes, textures i sabors per ajudar el públic a identificar quines combinacions funcionen millor. Tot això per tal de mostrar que el formatge de la comarca encaixa tant amb vins de tall tradicional com amb propostes més modernes.
Paral·lelament, la programació inclou l'experiència “Descobrint els formatges dels Pedroches amb els cinc sentits”, una activitat sensorial en què es tasten vuit formatges seleccionats de la comarca parant atenció no només al gust, sinó també a la vista, l'olfacte, el tacte i fins i tot el so, per tal d'apreciar tots els matisos que ofereix cada peça.
Concursos, demostracions i suport al sector
Amb la idea de donar protagonisme a la creativitat ia la presentació del producte, aquesta edició incorpora com a gran novetat el primer Concurs de Taules de Formatge dels Pedroches, dirigit específicament a professionals de l'hostaleria. Sota el lema “Art a Taula”, els participants mostren la seva destresa a l'hora de combinar peces, talls i acompanyaments en propostes pensades tant per a la vista com pel paladar.
Al costat d'aquest certamen se celebra també el primer Concurs de Pastís de Formatge dels Pedroches, obert a particulars i professionals de la restauració. L'única condició indispensable és que els formatges utilitzats com a ingredient principal pertanyin a la pròpia comarca, cosa que permet comprovar la versatilitat del producte en elaboracions dolces.
La fira reserva espai a més per a un taller pràctic de tall i disseny de taules, on s'expliquen tècniques per treure el màxim profit a cada tipus de formatge i aconseguir presentacions atractives. Aquest tipus d'activitats resulten especialment útils per als que treballen a bars, restaurants o botigues especialitzades, però també desperten l'interès del públic general.
Durant tot el cap de setmana, les empreses presents ofereixen degustacions contínues i promocions especials per als qui s'acosten als seus estands. D'aquesta manera, els visitants poden provar diferents varietats abans de decidir quins formatges s'emporten a casa, des de peces clàssiques fins a innovacions que incorporen ingredients poc habituals.
L'organització insisteix que un dels objectius prioritaris de la fira és donar suport sense reserves a un sector clau per a l'economia local. A comarques eminentment ramaderes com Los Pedroches, l'activitat formatgera no només genera ocupació directa, sinó que contribueix a fixar població al medi rural ia donar sortida a la feina de les explotacions d'oví i altres cabanes ramaderes.
Innovació, premis i nous productes lactis
El recorregut per la Fira del Formatge dels Pedroches deixa clar que la tradició no està renyida amb la innovació al sector lacti. Molts dels expositors han aprofitat la cita per mostrar referències noves o ampliacions de gamma que van més enllà del formatge en sentit estricte.
Entre les propostes que criden l'atenció hi ha el iogurt de llet d'ovella de la formatgeria Fuentes La Sierra, un producte que ja ha estat reconegut al Concurs Internacional de Lió, on també va obtenir premi el seu formatge tendre amb tòfona. Aquest tipus de llançaments evidencien que les formatgeries de la zona exploren nous formats i mercats.
Una altra de les novetats presentades és la mantega de llet d'ovella de Formatges Plaçol, que suposa un pas més en la diversificació de productes lligats a la ramaderia ovina. La presència d'aquest tipus d'elaboracions a la fira permet als visitants descobrir alternatives menys habituals als lineals dels supermercats.
Als estands s'aprecien també formatges de colors i combinacions poc comunes, aconseguits mitjançant la incorporació d'ingredients que aporten tonalitats cridaneres i matisos de sabor. Aquesta tendència connecta amb un públic que cerca experiències diferents, sense renunciar a la base artesanal ia la qualitat de la matèria primera.
El conjunt de productes presents, molts amb distincions en concursos especialitzats, reforça la percepció que Els Pedroches i el seu entorn s'han consolidat com un pol formatger de primer nivell. La fira es converteix així en una finestra privilegiada perquè el consumidor conegui de primera mà la feina que hi ha darrere de cada peça i l'aposta dels productors per continuar millorant.
Amb la participació de més d'una trentena de formatgeries, un programa carregat de tasts, maridatges, concursos i activitats divulgatives i un clar compromís institucional, la Fira del Formatge dels Pedroches reafirma Hinojosa del Duque com a capital formatgera de referència a Espanya, impulsant alhora l'aspiració de comptar amb una Denominació d'Origen pròpia i reforçant el vincle entre territori, producte i desenvolupament rural.
