L´ambient es reparteix entre els fogons i el carrer: hi haurà cuina en directe, racions populars i una final molt esperada. La cita, sota el lema «El món parla paella», posa el focus al valor cultural d'aquest plat i en la capacitat per unir tradicions i accents culinaris.
Data, seu i com seguir la jornada
L'epicentre de la festa se situa a la Plaça de l'Aigua de la Marina de València, al costat del Tinglado 2. Des de les 10.00 h s'encenen els paellers i l'activitat es prolonga durant tot el dia, amb moments clau a primera hora de la tarda.
Per al públic, l'organització n'habilita una pantalla gegant que permet seguir en viu cada detall de la competició, a més d'una zona de barres amb racions de paella a 5 €, pensades per provar i comparar sense perdre's l'acció.
Com a bestreta, el trofeu de la World Paella Day Cup llueix aquests dies al mercat Central, des d'on es trasllada el dissabte al matí a l'escenari del concurs. Els finalistes posen amb la copa el divendres 19, a la tradicional foto prèvia a la gran cita.
La World Paella Day Cup, format i ritme del concurs
Sota el lema «El món parla paella», competeixen dotze xefs internacionals seleccionats pel seu domini de l'arròs. L'edició planteja semifinals al matí i una final a les 14:00 h, amb deliberació del jurat i ambient festiu fins a les 19.00 h.
L?objectiu va més enllà de coronar una recepta: es premia la tècnica, el sabor i la fidelitat al?esperit del plat. Tot això, sense perdre de vista la tradició valenciana que marca el compàs de la paella.
En aquesta edició, el francès Frederic Gallego s'ha imposat amb la seva proposta “Arròs sec de carxofa de Jerusalem”, destacada pel seu equilibri entre creativitat i respecte al receptari. El podi el completen Ian Escobar (Uruguai), segon, i Kenta Seki (Japó), tercer.
A més, van assolir la final els representants de Dinamarca, Colòmbia i Bulgària, després d'unes rondes molt renyides que van mostrar diferents interpretacions de la paella, sempre amb mirada a l'essència valenciana.
Qui competeix: països i noms propis
Els dotze finalistes representen Europa, Amèrica i Àsia, i arriben després de superar proves classificatòries i votacions als seus països. Aquest és el quadre de participants:
- Europa: Łukasz Kaniecki (Polònia), Frederic Gallego (França), Eva Gallart López (Dinamarca), Ramona Trujillo Núñez (Romania), Kaloyan Kolev (Bulgària).
- Amèrica: William Téllez (Mèxic), Ian Escobar (Uruguai), Andrés Felipe Otálvaro (Colòmbia), Luis Fernando dóna Rocha Coutinho (Brasil), Roger Sandoval (Puerto Rico).
- Àsia: Cheng Xiao Jie (Xina) i Kenta Seki (Japó).
Tots ells han mostrat la seva talent adaptant tècniques i matisos a la paella, però sense perdre els fonaments que identifiquen aquesta icona de la cuina mediterrània.
El jurat i el trofeu
La valoració és a càrrec d'un jurat amb figures de referència: Adolfo Cuquerella (Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca), Joe Padilla (guanyador WPD Cup 2024), Sergio Terol (Acadèmia de Gastronomia de la Comunitat Valenciana), David Montero (Rice Paella), Àngels Hernández (Mercavalència), Rosa Vázquez (Proava), Amparo Casaus (Clotxina Valenciana Germans María) i Toni Montoliu com a secretari.
El premi és una copa de fusta de taronger i ferro, homenatge als materials lligats a la paella. L'edil de Turisme i presidenta de la Fundació Visit València, Paula Llobet, subratlla el sentit de l'esdeveniment com a aparador internacional i pont cultural al voltant de l'arròs.
Més que un concurs: immersió a la cultura de l'arròs
Els finalistes viuen una agenda d'immersió que inclou conèixer el cicle de l'arròs a l'Albufera, la selecció de producte al Mercat Central i una masterclass amb Chabe Soler, guanyadora del certamen el 2020. És una experiència que els converteix en autèntics ambaixadors de la paella als seus països.
El programa insisteix en la sostenibilitat i el territori: la iniciativa «Despensa del Mediterrani», impulsada per la Fundació Visit València, reivindica l'horta, el mar i els aiguamolls com a base d'una gastronomia coherent i de proximitat.
Organització i suports
La World Paella Day Cup compta amb l'impuls del Ajuntament de València a través de la Fundació Visit València, al costat del Centre de Turisme de la Diputació de València, Turisme Comunitat Valenciana i Turespaña.
Col·laboren, entre altres, la DO Arròs de València, la Federació d'Hostaleria de València, Wikipaella i el Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca, entitats clau en la defensa i projecció del plat.
Com viure la festa: horaris, racions i curiositats
La jornada arrenca a les 10:00 h i es prolonga fins al final de la tarda, amb la final prevista a les 14.00 h. Qui s'acosti a la Marina podrà provar racions de paella a 5 € i seguir el concurs en directe des de l'esplanada.
El Dia Mundial de la Paella se celebra des de 2018, coincidint amb la sega de l'arròs. A les xarxes, el hashtag #WorldPaellaDay convida a compartir receptes i moments; no falten curiositats com la seva popular emoticona i l'interès global que desperta el plat.
Amb seu a la Marina, un format àgil i un nivell culinari notable, la celebració reafirma a València com a capital de l'arròs i projecta la paella com a idioma comú: tradició, producte i convivència al voltant d'un calder ben fet.
