Barcelona torna a convertir-se durant un cap de setmana a punt neuràlgic de la cervesa artesana amb la celebració del Barcelona Beer Festival (BBF), una trobada que ja s'ha consolidat com una de les grans cites del sector al sud d'Europa, i s'inscriu al mapa del turisme i gastronomia a Europa. La fira, instal·lada al Hall 2 de Fira de Barcelona Montjuïc, concentra en un sol recinte elaboradors, distribuïdors, hostaleria i públic aficionat, en un ambient que combina lleure, formació i negoci.
Al llarg de tres dies, el festival ocupa més de 7.000 m² dedicats en exclusiva a la cultura craft, amb la presència de més d'un centenar de cerveseres procedents d'Espanya, d'Europa i d'altres racons del món, i amb la possibilitat de provar prop de 500 referències d'estils molt diferents. L'objectiu va més enllà de la simple degustació: el BBF vol reforçar la idea de la cervesa artesana com a part de la gastronomia contemporània i com a motor cultural i econòmic en creixement.
Un festival que omple Montjuïc de cervesa artesana
El Barcelona Beer Festival se celebra al Hall 2 de Fira Montjuïc, on s'habilita una gran barra amb desenes de tiradors i diferents espais de tast, activitats i restauració. Gràcies al sistema d'aixetes rotatives, les cerveses van canviant al llarg del dia, de manera que la selecció disponible es renova constantment i cada visita permet trobar propostes diferents.
Durant les jornades del festival, els assistents poden descobrir cerveses locals, nacionals i internacionals, des d'IPAs tèrboles molt llupolades, que posen en valor les propietats del llúpol, fins a sour ales, imperial stouts, lagers de caràcter gastronòmic o edicions limitades envellides en bóta. La varietat és un dels grans reclams de l'esdeveniment, que es planteja com una oportunitat per tastar estils i marques que difícilment es troben a bars o botigues convencionals.
En aquesta edició, l'organització ha destacat que el certamen ha reunit uns 15.000 visitants, una xifra que confirma el creixement constant de l'interès per la cervesa artesana. Entre el públic es barregen aficionats veterans, curiosos que s'acosten per primer cop al món craft, professionals de la restauració, distribuïdors i comunicadors gastronòmics.
El festival no només és un gran aparador de producte, sinó també un termòmetre del sector cerveser artesà a Espanya i Europa. Segons els seus responsables, el BBF ha crescut en paral·lel al desenvolupament del propi sector, acompanyant tendències, donant visibilitat a nous projectes i actuant com a punt de trobada per a la comunitat cervesera.
Com funciona el Barcelona Beer Festival
El format està dissenyat per facilitar que el públic pugui tastar moltes cerveses sense caure en excessos. En entrar-hi, l'entrada inclou el got oficial del festival i una polsera cashless que permet recarregar saldo. A partir d'aquí, les consumicions se serveixen en volums reduïts, de manera que és possible tastar diverses referències i comparar estils sense que l'experiència sigui pesada.
Aquest sistema de servei en petites dosis fomenta el descobriment de noves marques i elaboracions, alhora que ajuda que la visita resulti més ordenada. Els assistents poden planificar quines cerveseres els interessen més, seguir les rotacions d'aixetes i aprofitar millor el temps al recinte.
Els horaris del festival abasten franges àmplies, amb obertura des de les 11.00 h fins a la nit durant les dues primeres jornades i un tancament una mica més d'hora el darrer dia. Les entrades, amb un preu de 6,75 euros, es poden adquirir a través del web oficial del Barcelona Beer Festival i inclouen el got de degustació i el sistema de pagament sense efectiu.
Amb l'objectiu de mantenir un ambient còmode, l'espai dels més de 7.000 metres quadrats es reparteix entre zona d'aixetes, restaurants i food trucks, àrees d'activitats i espais més tranquils per fer tasts guiats o sessions divulgatives. Tot plegat fa que el festival sigui un entorn on es barregen l'oci i l'aprenentatge.
Gastronomia i maridatges: la cervesa com a alta cuina
Una de les grans apostes d'aquesta edició és el reforç de la vessant gastronòmic del festival, que connecta amb la gastronomia de Catalunya. El BBF ja fa anys que incorpora propostes culinàries, però ara fa un pas més i presenta la cervesa no només com a acompanyant, sinó com a eix central d'un discurs culinari complex, al nivell del vi o d'altres begudes amb més tradició gastronòmica.
La gran novetat és el restaurant efímer Maridatge 6×6 (també anomenat 6×6 Maridatge), un pop-up impulsat pel segell agroalimentari Girona Excel·lent i liderat pel cuiner i comunicador Jordi Àvila amb el divulgador gastronòmic Pep Nogué. Aquest espai proposa un menú d'autor format per sis plats i sis cerveses artesanes de Girona, concebut com una cuidada experiència de maridatge.
El menú inclou elaboracions com la gilda d'anxova de l'Escala amb Dolmen, una dark mild de la cervesera Albera; la creïlla d'Olot amb salsa romesco combinada amb Ideal, una hazy IPA de DosKiwis Brewing; o un foie-gras semicoït amb carquinyoli de blat sarraí, acompanyat per la cervesa Vinya Hop de Marina. També s'ofereix una brandada de bacallà elaborada amb productes de l'Hort de les Mulleres i Can Bech, maridat amb Nippon, una lager d'Albera.
El recorregut gastronòmic culmina amb plats com vedella amb bolets de Jotri, servida al costat de Heartbreaker, una sour de DosKiwis, i unes postres icòniques de Girona, el xuixo, reinterpretat amb la cervesa Kremat de Marina, una russian imperial stout. Aquest menú es pot gaudir complet o en format tast 1×1, és a dir, una tapa amb la cervesa corresponent, per als que prefereixen una experiència més curta.
A més del restaurant efímer, el festival programa tallers de maridatge i demostracions culinàries que uneixen cuina i cervesa. Entre ells hi ha tasts de cervesa artesana combinada amb catànies del Penedès, sessions que exploren la relació entre la sidra i la cervesa del País Basc, o propostes en què xefs com Jordi Esteve (restaurant Nectari) expliquen com integrar la cervesa en un menú d'estrella Michelin.
La presència de cuiners, sommeliers i divulgadors gastronòmics reforça la idea que la cervesa artesana s'ha guanyat un lloc a la alta cuina i la restauració de nivell. Cada cop més restaurants compten amb cartes de cervesa pensades al detall, on es cuiden tant la selecció com el servei, de la mateixa manera que passa des de fa anys amb el vi.
Una programació amb tasts, tallers i propostes internacionals
Més enllà de la zona d'aixetes, el Barcelona Beer Festival n'ofereix una agenda d'activitats paral·leles molt àmplia, en què es combinen sessions divulgatives, experiències immersives i tasts especialitzats per a diferents nivells de coneixement. La gastronomia torna a aparèixer aquí com a fil conductor, però també hi ha espai per a la història, la tècnica i la innovació.
Entre les propostes destaquen tasts rotatius dedicats al Penedès i les seves catànies, viatges gustatius per les cerveses artesanes italianes o sessions centrades en elaboracions molt especials de la Xina que poques vegades arriben al mercat europeu. També s'hi organitzen presentacions de projectes transfronterers que vinculen productors de Catalunya amb la regió francesa dels Pirineus Orientals.
El festival reforça a més la seva dimensió internacional convidant cerveseres emergents i consolidades de diferents parts del món. Hi acudeixen, per exemple, la peruana Cerveseria 7 Vides, que presenta diverses cerveses premiades en concursos internacionals; Queer Brewing, un projecte del Regne Unit que combina la seva activitat cervesera amb accions de visibilització del col·lectiu LGTBI; o Pierre Gobron, cofundador de La Chouffe, que acosta la tradició belga al públic barceloní.
Des d'Itàlia se suma una delegació de cerveseres creatives com Renten o 50&50 Brewing, mentre que de França arriba un projecte que connecta productors dels dos costats dels Pirineus. Amb ells, l'espai Basque Beer o iniciatives centrades en la col·laboració entre territoris mostren com el festival s'ha convertit en una plataforma per teixir xarxes entre escenes cerveseres diferents.
Els assistents també poden participar a tasts guiats per mestres cervesers, sessions en què es desgranen matèries primeres, processos d'elaboració, tipus de fermentació, ús de bótes i tendències emergents del sector. Aquest enfocament divulgatiu permet que tant el públic més expert com qui comença a interessar-se per la cervesa artesana trobin propostes a mida.
InnBrew i l'espai professional del sector craft
El Barcelona Beer Festival no es limita al públic general. En paral·lel es desenvolupa InnBrew, el saló professional que serveix com a punt de trobada per a elaboradors, distribuïdors, proveïdors, hostaleria i altres agents del sector. Aquest espai acull xerrades tècniques, presentacions de producte, trobades de networking i sessions formatives pensades per impulsar la professionalització.
A InnBrew s'aborden temes com la innovació tecnològica a les fàbriques, els models de distribució, el paper del turisme cerveser, la sostenibilitat a la producció o les oportunitats d'internacionalització per a projectes petits i mitjans. També s'hi presenten equips, ingredients i serveis especialitzats per al sector.
Per als assistents professionals, aquesta combinació de fira oberta al públic instància de treball més especialitzada facilita lintercanvi didees i la generació de sinergies. La presència de figures reconegudes del món craft, des de mestres cervesers fins a consultors, consolida el festival com a eina útil per mesurar l'evolució del mercat.
Segons la direcció del festival, el gran èxit d'aquests anys ha estat mantenir un enllaç estret amb les cerveseres, amb els punts de consum i amb el consumidor final. Aquesta connexió ha permès que el BBF actuï com a altaveu de les preocupacions i aspiracions de tot l'ecosistema cerveser artesà.
Barcelona Beer Challenge: el gran aparador de premis
Un dels moments més esperats de cada edició és la celebració del Barcelona Beer Challenge, el concurs internacional que se celebra en el marc del festival i que ha esdevingut un dels certàmens de referència per a les cerveseres que busquen reconeixement professional. A la seva onzena edició s'han presentat 837 cerveses, elaborades per 156 cerveseres de 14 països diferents.
El jurat, compost per 44 professionals especialitzats, valora les mostres en 52 categories diferents que abasten des d'estils clàssics de baixa fermentació fins a propostes experimentals. D'aquesta avaluació en surten les medalles i els premis especials que cada any centren bona part de l'atenció del sector.
Al palmarès d'aquesta edició, Basqueland Brewing torna a aconseguir el títol de Millor Cervesera de l'Any, reforçant un domini que ja ha repetit en altres ocasions. El jurat destaca la consistència tècnica de les seves elaboracions, la varietat d'estils treballats i la capacitat de mantenir un nivell de qualitat molt alt en totes les referències, des de les IPA modernes fins a estils més foscos i complexos.
La lleidatana Lo Vilot rep el premi Brewing Hope for Better Future by Mr Malt, un reconeixement que no només té en compte la qualitat del producte, sinó especialment el model de producció sostenible. Lo Vilot es defineix com una granja cervesera: conrea bona part de les matèries primeres amb què elabora les seves cerveses, controlant gairebé tota la cadena, des del camp fins a la copa.
La cervesera letona Hopalaa obté el Premi Innovació Mr. Malt gràcies a la seva cervesa Momentum, un projecte que crida l'atenció per l'ús de terpens de llúpol d'origen català dins una investigació internacional. Per la seva banda, Kosmonauta Cervecería és reconeguda com a Millor Cervesera Novel, consolidant la seva posició com una de les propostes joves amb més projecció a l'escena espanyola.
El certamen també reserva un espai per reconèixer trajectòries personals. El Premi Steve Huxley, dedicat a figures clau de la cultura cervesera a Espanya, recau a Guzmán Fernández, vinculat a la formació, la professionalització i la innovació al sector. Aquest guardó subratlla la importància dels que treballen en la difusió i la consolidació de la cervesa artesana més enllà de la pròpia producció.
Innovació, sostenibilitat i rareses cerveseres
El festival s'ha consolidat com un aparador privilegiat per tendències i projectes singulars. Al costat de les referències més populars del món craft, a Montjuïc apareixen cada any propostes poc convencionals que exploren nous camins quant a matèries primeres, fermentacions, envelliments i maridatges.
En aquesta edició, a més de les cerveses Km0 de Lo Vilot o l'oferta internacional de 7 Vidas, s'han presentat elaboracions molt peculiars, com una Imperial Oyster Stout madurada sota les aigües del delta de l'Ebre. Aquest tipus de projectes il·lustren fins a quin punt l'experimentació i la cerca d'identitat local formen part de l'escena actual.
La incorporació de la neurociència en l'avaluació sensorial del Barcelona Beer Challenge és un altre exemple de com el sector cerca noves eines per entendre l'experiència de consum. Mitjançant l'ús d'electroencefalogrames (EEG) en alguns jutges, s'analitzen les respostes cerebrals durant el tast, amb l'objectiu d'obtenir informació addicional sobre la percepció de sabors i aromes.
Al costat de la innovació tècnica, la sostenibilitat guanya pes en el discurs de moltes cerveseres. L'atenció a l'origen dels ingredients, la reducció de la petjada ambiental o els models de producció integrats al territori han esdevingut factors diferencials. Premis com l'atorgat a Lo Vilot busquen precisament posar en valor aquestes iniciatives.
Tot això es combina amb la presència de cerveses de regions llunyanes que poques vegades arriben al mercat europeu, des de propostes xineses fins a projectes llatinoamericans en expansió. El festival esdevé així una finestra a la diversitat global del moviment craft, on tradició i experimentació van de la mà.
Un sector en expansió gastronòmica i turística
El Barcelona Beer Festival reflecteix cada any una realitat: la cervesa artesana ha deixat de ser un nínxol per esdevenir un fenomen gastronòmic més ampli. L'organització subratlla que el públic que va al festival és cada cop més divers, amb perfils que van des de l'aficionat especialitzat fins a visitants atrets per plans gastronòmics diferents a la ciutat.
Durant el certamen es presenten estudis i taules rodones que apunten al potencial del turisme cerveser, en una línia similar a la de l'enoturisme o l'oleoturisme. Visites a fàbriques, rutes per bars especialitzats, activitats al voltant de productors locals i experiències de maridatge es plantegen com a eines per dinamitzar territoris i generar noves oportunitats de negoci.
Els experts coincideixen que la consolidació d'aquest tipus de propostes passa per teixir aliances amb la restauració, el sector hoteler i les administracions, de manera que la cervesa artesana formi part de la imatge gastronòmica de destins com Barcelona o diferents regions espanyoles. El BBF actua en aquest sentit com un aparador que mostra tot allò que pot oferir el sector.
L'impacte cultural també és rellevant: la cervesa artesana s'utilitza cada cop més com vehicle per a projectes socials i comunitaris, ja sigui a través de col·laboracions solidàries, iniciatives d'inclusió o activitats divulgatives que apropen la producció local al consumidor. Espais com Queer Brewing, o projectes transfronterers entre França i Catalunya, mostren com la cervesa pot servir per construir narratives més àmplies.
Després d'aquesta nova edició, el Barcelona Beer Festival reafirma el seu paper com a cita imprescindible al calendari cerveser europeu. Amb una combinació d'oferta gastronòmica, programació professional, diversitat internacional, premis de referència i innovació constant, l'esdeveniment consolida Barcelona com una de les capitals de la cultura craft i confirma que la cervesa artesana viu un moment especialment sòlid, amb marge per continuar creixent en consum, qualitat i presència a taula.
